所謂透平機械是指具有葉片的動力式流體機械。各種透平機械的共同特點是裝有葉片的轉(zhuǎn)子做高速旋轉(zhuǎn)運動，流體流經(jīng)葉片之間通道時，葉片與流體之間產(chǎn)生力的相互作用，借以實現(xiàn)能量轉(zhuǎn)化。
按照能量轉(zhuǎn)化的方向不同，透平機械可以分為原動機和從動機。原動機將流體的能量（熱能、勢能或動能）轉(zhuǎn)化為機械能，通過主軸帶動發(fā)電機或者是其他從動機。從動機是由電動機或其他原動機驅(qū)動，將機械能轉(zhuǎn)化為流體的能量，進而提高流體的壓力。
風機則屬于從動機，它是利用電動機驅(qū)動，將機械能轉(zhuǎn)化為氣體的動能，從而使氣體獲得一定的壓力。